Vieux geek, épisode 377 : Norton Utilities 8.0, l’ultime version pour MS-DOS et MS-Windows 3.1x.

Les Norton Utilities ont une longue histoire. Nés à l’époque du premier MS-DOS, au fil des années et des versions, ils se rendront plutôt utiles pour l’utilisation avancée du MS-DOS.

Surtout avec des outils comme le défragmenteur de disque, inclus dans MS-DOS 6.x, un prompt plus avancé que le command.com (une reprise du 4dos ?), un outil de récupération de fichier effacé, un « disk doctor », des outils d’information sur le système et plein d’autres outils. La version 8.0, la dernière à supporter MS-Windows 3.1x – la première version étant la 6.0 – rajoute des outils de gestion des fichiers ini et un speedisk en mode graphique.

Après un premier échec, j’ai réussi finalement à obtenir une version française fonctionnelle des Norton Utilities. À noter la création d’une disquette de sauvetage à la fin de l’installation qui permet de démarrer dessus avec les outils principaux pour se dépanner.

Si en mode texte, on tape norton, alors les Norton Utilities se chargent et je dois dire que c’est plutôt copieux. On ne sait plus où donner de la tête.

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Vieux geek, épisode 376 : Ah, Win32s, la surcouche 32 bits pour MS-Windows 3.1x…

Nous sommes en juillet 1993. Alors que le premier MS-Windows entièrement 32 bits est publié – c’est MS-Windows NT 3.1 dont j’ai parlé en mars 2018 – Microsoft propose une petite couche de compatibilité 32 bits pour son MS-Windows le plus populaire à l’époque, à savoir MS-Windows 3.1x. Pas évident de ne pas confondre les deux 🙂

Le point majeur de l’ajout de Win32s, c’est l’ajout du FreeCell qui sera un jeu standard dans MS-Windows 95 et suivant. Il y a aussi un site qui liste les compatibilités de Win32s et c’est un tableau assez complet qui est proposé.

Pour vous montrer tout cela en action, j’ai installé un duo MS-DOS 6.22 et MS-Windows 3.11. Avec le support du CD et de la carte Sound Blaster, étant donné que c’était possible et que vu la « grosse taille » (plus de 2 Mo) de l’installateur Win32s, j’ai été obligé de passer par une image CD.

Pour les personnes qui ont connu MS-Windows 3.1x, ça va être une sacrée piqûre de nostalgie. Pour les autres, une découverte intéressante, du moins je le suppose 🙂

Que rajouter de plus ? Que mis à part FreeCell et quelques autres logiciels, la couche n’était pas super utile, mais elle permettait d’attendre l’arrivée du premier MS-Windows en 32 bits (officiellement, mais un mélange 16/32 en réalité), à savoir MS-Windows Chicago alias MS-Windows 95.

En vrac’ de milieu de semaine…

Petit en vrac’ en ce dernier mercredi de juin 2025.

Côté logiciel libre, informatique et internet.

  • Décidément Fedora ne va pas se faire que des amis. Une proposition pour la future Fedora 44 – qui sortira courant 2026 – pose l’idée de virer les paquets 32 bits pour alléger la charge de travail des mainteneurs.
  • Xlibre, le fork de Xorg vient de sortir sa première version bêta, la 25.0.1. Si vous voulez l’utiliser, il vous faudra sûrement recompiler l’ensemble, les paquets n’étant pas encore pris en compte par les mainteneurs de distributions. Si vous utilisez Gentoo, un overlay est disponible. Pour les autres, démerdez-vous, c’est du logiciel libre après tout 🙂
  • La distribution GNU/Linux qui veut réinventer l’ergonomie avec des outils dédiés, la Nebulux. Aucune instruction n’est disponible pour l’installation de l’ensemble, aucune information sur la base utilisée. Rendez-vous dans 3 mois pour savoir si le projet est toujours en vie ?
  • Si vous utilisez KDE, la version 6.4.1 de Plasma vient de sortir. Bientôt sur votre distribution préférée 😉

Côté culture ?

Rien cette fois-ci.

Sur ce, bonne fin de semaine !

Vieux geek, épisode 375 : MS-DOS 4.x/5.x et PC-DOS 4.x/5.x, deux frères presque jumeaux ?

1981 : le premier IBM PC sort avec PC-DOS 1.0, un produit récupéré et complété par Microsoft en partant du QDOS dont j’ai parlé dans un autre article vieux geek.

Jusqu’aux versions 3.xx, MS-DOS et PC-DOS étaient à peu de chose près complètement identiques, MS-DOS étant dédié aux clones de l’IBM PC, PC XT et AT.

Tout commença à changer avec les versions 4.x, sortis en 1988. Si de son côté Microsoft proposa la première version de son interface DOS-Shell, que j’ai évoqué dans un article de mars 2020, et qui avait en barre de titre « Lancer un programme », IBM proposa un « gestionnaire de programmes » (rien à voir avec ce qui sera le cœur de MS-Windows 3.xx). Le programme est le même en terme de fonctionnalités, même si certains textes sont différents.

On avait même droit à une invite DOS en appuyant simultanément sur la touche maj et F9. J’ai essayé de nombreux pilotes de souris, mais aucun d’entre eux n’a fonctionné 🙁

Avec PC-DOS 5.xx en 1991, le nom de l’interface devient « Shell IBM DOS » seule différence vraiment notable avec le Shell MS-DOS. Et cette fois, la souris fonctionne, ce qui est plus agréable, même si on est loin de l’ergonomie des Windows 3.x et des premiers OS/2. Et comme pour son équivalent Microsoftien, on peut passer en mode semi-graphique.

Mais le mieux est de vous montrer tout cela en action !

Vous avez pu le voir, les différences se comptaient sur les doigts de la main, que ce soit le Shell de la 4e ou de la 5e génération. Même si le Dos Shell était obsolète avec MS-DOS/PC-DOS 6.xx – bien que ce dernier le propose encore à l’installation – il aura marqué son époque et rendu l’utilisation du DOS un peu plus conviviale, même si en 1991 Windows 3.0x commençait à prendre de l’importance et des parts de marché dans le monde du PC, avant l’arrivée de celui qu’on aurait pu appeler Windows 92, j’ai nommé Windows 3.1x.

Ce qui me gonfle dans le logiciel libre actuel, épisode 6 : l’intense drague des utilisateurs de MS-Windows 10.

Depuis plusieurs mois, nombre de projets de distributions GNU/Linux sont mis en avant pour permettre l’accueil de migrant(e)s de MS-Windows 10 abandonné par Microsoft en octobre 2025.

En me basant sur le site d’agrégation d’articles de webzines et de blogs du nom de TuxMachines, on tombe au moins une fois par semaine sur un article qui dit que telle distribution est idéale pour migrer… Et ça devient gonflant. Voici un florilège d’articles publiés reprenant cette idée, entre début mai 2025 et mi-juin 2025. Liste non exhaustive, bien entendue.

Et j’aurai pu continuer longtemps, mais rien qu’avec cette poignée de liens, vous pouvez voir que la drague fonctionne à fond… Mais il restera un problème : l’applicatif spécifique qui est souvent difficile à remplacer. Vous me direz qu’on peut toujours passer par Wine pour certains logiciels. Mais est-ce le cas pour MS-Office ? Photoshop Elements (car un Photoshop complet pour retoucher 3 photos par an…) ? Pour nombre de jeux, même avec les progrès de Vulkan ?

Maintenant que j’ai un pied dans les deux mondes (PC fixe sous MS-Windows 11, ordinateur portable sous Archlinux), je m’aperçois à quel point les promoteurs zélotes du libre ne voit pas plus loin que le bout de leurs museaux ou que de leur utilisation spécifiques. Sans vouloir jouer les cassandres, vous allez vous casser les dents et la migration ne se fera qu’à la marge.

On va dire que 2 ou 3% des personnes franchiront le pas linuxien. Les autres se débrouilleront pour installer MS-Windows 11 via des contournements que Microsoft ne comblera pas, histoire d’avoir une base maximale de personnes utilisant son OS.

Car passer sous Linux, ça veut dire tout réapprendre, comme moi j’ai dû le faire en sens inverse en revenant sous MS-Windows après l’avoir quitté à l’époque de XP.

Maintenant, certaines personnes vont me voir comme un traitre à la cause. J’ai donné 19 ans de ma vie informatique au logiciel libre, je pense savoir de quoi je parle et les procès d’intention ne me font ni chaud ni froid.

Quel bilan pour l’expérience FreeBSD dans une machine virtuelle ?

À quelques heures près de la fin officielle, j’ai décidé de mettre un terme à cette expérience. Je dois dire qu’elle s’est passée sans accroc, même avec la grosse étape qu’a été la migration d’une base 14.2 vers une base 14.3. J’avais fait un article concernant la dite migration.

Ce matin, j’ai eu droit à une dernière série de mises à jour, dont une spéciale. J’en parle dans la vidéo ci-dessous.

Conclusions ? Outre le fait qu’installer FreeBSD avec Mate est relativement simple, la partie la plus tendue étant la mise en place de la bonne traduction pour les logiciels, j’ai été plus que ravi par cette expérience. Évidemment, on n’a pas la logithèque et la compatibilité matérielle proposée par une distribution GNU/Linux, mais ça reste une alternative à tester au moins une fois dans sa vie geekesque.

Même si j’ai un coup de cœur pour le cryptique OpenBSD, je pense que d’ici quelques versions – et si la compatibilité matérielle prend un coup de fouet – il serait envisageable de migrer sur une base FreeBSD, si on est suffisamment geek, bien entendu.

En vrac’ de fin de semaine…

Petit en vrac’ en ce troisième samedi du mois de juin 2025.

Côté logiciel libre, informatique et internet.

  • Vous utilisez Plasma sur une base Archlinux avec Xorg/X11 par défaut ? Une petite manipulation est à faire pour continuer d’utiliser Xorg/X11.
  • La distribution basée sur Debian GNU/Linux de la semaine ? La Besgnulinux – qui a été rajoutée récemment sur l’index de Distrowatch – répondra à l’appel.
  • Vous ne jurez que par sysVinit/OpenRC/runit et une base linux-libre ? Alors la Gnuinos sera pour vous.
  • À l’impossible, nul n’est tenu. Il existe un port de Doom pour l’Atari ST avec de nombreuses limitations. Mais au moins, c’est Doom 🙂
  • Microsoft a officialisé la version 2.6.0 de WSL, la couche de virtualisation linux pour Windows. La première publiée en tant qu’open-source.

Côté culture ?

Si vous aimez le métal, matiné de symphonique et de melodic death, alors les créations de Heirstale/ pourrait vous plaire.

Sur ce, bonne fin de week-end !

Vieux geek, épisode 374 : QDOS 1.0 et PC-DOS 1.0, des frères ennemis ?

Quand fin 1980 Microsoft hérita de la demande d’IBM de fournir un OS avec son futur ordinateur IBM PC 5150, la petite entreprise de Seattle spécialisée dans les langages de programmation se trouva très vite ennuyée.

Pour gagner du temps, elle contacta SCP (Seattle Computer Products) qui avait déjà un OS inspiré par le CP/M, appellé QDOS pour Quick and Dirty Operating System. Traduction ? Système d’exploitation rapide et sale. Heureusement, il avait un autre nom, commercial celui-ci, 86-DOS. Ce qui sonnait mieux au final 🙂

Microsoft acheta une licence non-exclusive, puis embaucha Tim Paterson pour qu’il reprenne le code et le rende compatible avec le processeur 8088 qui propulsait l’ordinateur d’IBM. Microsoft achetera par la suite tous les droits du 86-DOS juste avant qu’IBM ne lance son modèle 5150. Microsoft s’assurait ainsi la possibilité de licencier le PC-DOS (nom réservé par IBM) en MS-DOS aux fabricants de clones.

J’ai pu mettre la main sur la version 1.0 de QDOS / 86-DOS via le site schorn.ch. Ainsi que l’émulateur qui va bien pour lancer cet OS préhistorique 🙂

J’ai lancé ensuite mon ami OBS-Studio pour enregistrer la vidéo ci-dessous.

Même si certains outils ont disparu et d’autres rajoutés, sans oublier une bonne vingtaine de programmes en Basic, PC-DOS et 86-DOS sont vraiment proches. Pas identiques, mais on peut dire que ce sont deux frères dans le domaine des OS.

Quoi de neuf sur Ourtube ?

Ourtube, anciennement Tux’n’Tube, c’est l’instance peertube que j’utilise depuis 2017 pour poster les vidéos qui sont incrustées dans les articles de blog. Auparavant, j’utilisais peertube.fr, mais je voulais conserver le contrôle sur mes créations, d’où la naissance d’une instance tierce.

Côté nouveauté, mis à part la migration vers peertube 7.2.1, des améliorations ont été apportées pour rendre l’instance un brin plus rapide, et surtout, j’ai ajouté une chaîne « Collab avec Baba » pour regrouper toutes les vidéos faites en commun avec Baba. Même s’il manque une ou deux vidéos, la plupart des collaborations ont été postées sur cette chaine, dont la dernière vidéo, sur notre point de vue sur le libre et ses dernières nouvelles.

Petite remarque en passant : nous sommes sans filtres sur certains points, liberté offerte par peertube en comparaison de l’ogre monopolistique qu’est YouTube.

Tant que j’y pense, je tiens à remercier mon troll préféré, JOJOL qui a rapporté un bug de fonctionnement dans l’affichage plein écran des vidéos sur Google Chrome et apparenté. Bug corrigé depuis 🙂

Bon visionnage et bonne journée 🙂

La Debian GNU/Linux Trixie en machine virtuelle, quel bilan au bout d’un mois ?

Le 19 mai 2025, je lançais l’expérience pour voir ce que donnait la future Debian Trixie – du moins au moment où j’écris ces quelques lignes, le 19 juin 2025 – en machine virtuelle. Ok, j’avoue que j’ai fini un peu en avance, mais une demi-journée ne changera pas grand-chose au final 🙂

Je dois dire que j’ai été étonné par un fait : bien que le gel de la Debian GNU/Linux Trixie soit complet, les mises à jour sont assez nombreuses, en moyenne 3 à 4 par jour. Je ne pensais pas que ce serait aussi dynamique. Autant dire que la période de débogage intense qu’est le gel de Debian est vérifiable et vérifiée.

Ce que je regrette – mais c’était prévisible – c’est l’abandon de la version 32 bits à l’installation. J’y avais été confronté avec mon ancestral eeePC que j’avais dû migrer sur Void Linux courant décembre 2024.

Outre le fait que les mises à jour de sécurité de Mozilla Firefox soient appliquées sans autre forme de procès, j’ai été agréablement surpris de voir le noyau monter en version mineure, la dernière en date étant la 6.12.32. La Debian GNU/Linux Trixie sera motorisée par le noyau linux 6.12.xx.

Que dire de l’expérience ? Elle a été un vrai plaisir. J’ai eu plus de mises à jour que je ne comptais en recevoir au départ, ce qui m’a paru un peu étrange, surtout pour une distribution en pleine période de gel correctif. J’aurai pu pousser l’expérience jusqu’à la sortie de la Debian GNU/Linux 13 dans le courant de l’été, mais une période d’un mois se respecte.

Ce fut une expérience intéressante, à faire au moins une fois dans la vie d’un fondu d’informatique 🙂