Les brevets logiciels ? De la bétise pure et dure.

Récemment, Microsoft a prouvé que les brevets logiciels sont de la bétise pure et simple… Il a déposé un brevet pour les touches « Page Up » et « Page Down » qui existent sur les claviers depuis des années… Et sûrement depuis le premier IBM PC de 1981.

Mais ce n’est pas le premier coup d’éclat de Microsoft dans ce domaine. Un brevet est passé un peu plus inaperçu. Le brevet 6,775,781 déposé en 2000 et accepté en 2004 décrit le fonctionnement de Sudo, outil qui date de 1980 !

Dans le jargon technique, on décrit comment un processus initié par un utilisateur simple peut être autorisé à avoir les pleins pouvoir pour effectuer une tache administrative : installation de logiciels par exemple.

Sudo est un outil qui date de l’époque ancestrale des premiers BSD (1980) et qui donc est la preuve de l’existence de ce concept largement avant le dépot du brevet.

On peut lire sur la page de l’outil sudo :

« Sudo was first conceived and implemented by Bob Coggeshall and Cliff Spencer around 1980 at the Department of Computer Science at SUNY/Buffalo. It ran on a VAX-11/750 running 4.1BSD. An updated version, credited to Phil Betchel, Cliff Spencer, Gretchen Phillips, John LoVerso and Don Gworek, was posted to the net.sources Usenet newsgroup in December of 1985. »

Ce qui donne traduit :

« Sudo a été conçu et implementé par Bob Coggeshall et Cliff Spencer aux alentours de 1980 au département de science informatique de SUNY/Buffalo. Il se lançait sur un VAX-11/750 utilisant 4.1BSD. Une version mise à jour, à mettre au crédit de Phil Betchel, Cliff Spencer, Gretchen Phillips, John LoVerso et Don Gworek a été posé sur le forum Usenet net.sources en décembre 1985 ».

Le code source de l’outil « asroot » devenu « sudo » est toujours disponible et lisible via google groups.

L’UAC – introduite avec une préversion de la béta 2 de Windows Vista en février 2006 – n’est que la partie graphique de ce mécanisme. Cependant, l’UAC n’est pas la première interface graphique dans ce domaine.

GKSu existe depuis pas mal de temps. Cet outil graphique pour Su et Sudo existe depuis… février 2004 ! On peut en effet récupérer le code source de gksu 1.0.3 depuis cette page : http://people.debian.org/~kov/gksu/old_stuff/1.0/

La preuve en image… GKSu à l’oeuvre avec une Ubuntu 5.10 (octobre 2005) dans une machine virtuelle sous VirtualBox 2.0.

GkSu sous Ubuntu 5.10

Comme quoi, quand vous verrez des articles élogieux sur telle ou telle fonctionnalité de tel ou tel OS (Windows, Linux, MacOS-X), vérifiez donc que ce n’est pas la pâle copie d’une technologie qui existe déjà.

gNewSense 2.1 : vraiment libre ? ;)

Derrière ce titre polémique se cache le test de la dernière gNewSense en date : la version 2.1. Cette distribution dérivée de la Ubuntu 8.04 LTS se veut libre des pilotes propriétaires et de tout ce qui n’est pas libre, au sens développé par la Free Software Foundation. J’avais déjà testé une version au moins d’avril dernier.

Parmis les nouveautés agréables de cette distribution qui n’a pas encore de version 64 bits, un écran de démarrage comme celui des distributions classiques. J’ai utilisé une machine virtuelle kvm avec les lignes de commandes habituelles :

fred@fred-laptop:~/download$ qemu-img create -f raw gnew.img 32G
Formatting 'gnew.img', fmt=raw, size=33554432 kB
fred@fred-laptop:~/download$ kvm -m 768 -hda gnew.img -k fr -localtime -soundhw es1370 -usb -cdrom gnewsense-livecd-deltah-2.1.iso -boot d &

Ecran de démarrage de gNewSense 2.0

Après une installation simplissime, et avoir trafiqué le fichier xorg.conf pour avoir une résolution 1024×768 à la place d’une résolution 1280×800, j’ai un environnement aux jolis tons bleutés.

Pas de Mozilla Firefox, mais un Epiphany renommé WebBrowser.

epiphany-2.22.2 sous gNewSense

Il semblerait que gNewSense ait « virer sa cutie » et propose des logiciels utilisant Mono, implémentation libre du .net framework de Microsoft qui est tout sauf une technologie libre de tout brevet. Ce qui ne donne pas franchement envie d’utiliser une telle technologie, surtout avec le passé remplis de cadavre de la firme de Redmond (Netscape, OS/2, Wordperfect, Lotus-1.2.3 etc…)

F-spot, logiciel en mono sous gNewSense

Qui nous piquait déjà une crise pour un simple logo dans Mozilla Firefox ? 🙂

Comme dans mon précédent article, flash est remplacé par Swfdec, et Java par IcedTea.

flash à l'action sous gNewSense

java sous gNewSense

Que dire pour conclure : que gNewSense semble enfin être utilisable par des personnes qui sont des fanatiques du logiciel libre, mais vraiment les fanatiques de chez fanatiques 🙂

Shiretoko : le port pour QT est fusionné.

Il y a une dizaine de jours, je vous parlais du retour du support du toolkit QT pour le code de développement de Shiretoko.

C’est maintenant officiel. Le bogue 448989 vient d’être fermé comme corrigé. Le titre est assez clair :

Merge mozilla-qt branch into mozilla-central ce qui donne traduit : « Fusionner la branche mozilla-qt dans mozilla-central ».

Désormais, il sera possible – même si le port est assez brut de décoffrage de compiler le code source en utilisant le toolkit Qt à la place du toolkit GTK.

Une bonne nouvelle pour les personnes qui ne jurent que par KDE et qui trouve konqueror un peu trop limité par rapport à Gecko ou Webkit.

Deux astuces en ligne de commande bien pratique.

J’ai toujours considéré que pour certaines choses, la ligne de commande était plus que supérieure à l’interface graphique. Il est vrai que mon premier ordinateur n’avait pas d’interface graphique pour interagir avec l’utilisateur 😉

Voici deux exemples qui prouvent la puissance de la ligne de commande.

Continuer la lecture de « Deux astuces en ligne de commande bien pratique. »

Ah, l’auto-initiation au langage C ;)

J’ai toujours été curieux de comprendre les rudiments du langage C. Bien que le site du Zéro propose un cours intéressant, il n’est pas assez « linuxisé » pour moi. En faisant quelque recherches, je suis tombé sur ce site qui propose un cours pour débutant en C.

Voici donc un programme que j’ai rédigé en C avec gedit pour un truc basique : l’application du théorème de pythagore. Il est tout sauf prémuni contre les mauvaises saisies. Je débute en C, et cela doit faire 3 heures que je le pratique, bien qu’ayant quelques notions de programmation grâce à Python.

C’est du brut de décoffrage, z’êtes prévenu. Pour les pros du C, merci de ne pas m’envoyer des missives enflammées. Je voudrais avoir des rudiments de C, cela peut toujours servir 😉

/* Programme 12 du cours de C pour Linux.

Calcul de l’hypothénuse. Pythagore.

Il faudra insérer les fonctions maths de C => #include
et donc rajouter à la ligne de compilation -lm

D’après le chapitre 4 du cours de C pour linux :

http://lesouriciergris.free.fr/linux_cours_c.html

Bouh, que je suis nul en C 😉

*/

// On commence par les includes
// racine carrée => sqrt()
// Pythagore => racine carrée de a²+b²

# include <stdio.h>
# include <math.h> // prise de tête !!!! 🙂

int main () // Boucle principale
{
// Il faut deux valeurs entière, les deux cotés a & b
// et une valeur float nommée hypo qui sera sqrt(a²+b²)

// Valeurs entières a & b, initialisée par défaut à 0.
int a,b = 0; // les deux cotés

float hypo; // hypothénuse, float pour le calcul de la racine.

// On affiche le but du programme :

// Saisie du coté a puis du coté b, deux entiers.

printf (« Valeur de a : « );
scanf (« %d », &a); // scanf va prendre en compte la saisie du clavier
// %d => nombre entier, &a => variable a.
// et de même pour b.

printf (« Valeur de b : « );
scanf (« %d », &b);

// calcul de l’hypothénuse.

a = a*a; // a² please.
b = b*b; // b² please.
hypo = sqrt(a+b); // racine de la somme des deux cotés au carré.

printf (« L’hypothénuse a donc une valeur de %.3f :\n »,hypo);
// 3 chiffres après la virgule.

return(0); // On quitte proprement, voyons.
}

Je sais, ce code est moche, lourd, mal optimisé, mais je débute en C… Et j’avoue être content d’avoir réussi sans regarder la solution 😉

NB : les indentations n’ont pas été conservées.

Cela se compile sans problème avec mon gcc 4.2 sous Linux. Des retours de la compilation de ce code sous d’autres compilateurs ?