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Un trop plein d’environnements de bureau dans le monde du logiciel libre ?

J’ai souvent critiqué la divers…dispersion dans le monde des distributions GNU/Linux qui fait que n’importe qui, partant d’une base précise avec un fond d’écran différent et un navigateur autre que celui du projet d’origine devienne une distribution. C’est à cause de cela qu’il y a plusieurs années j’ai inventé l’acronyme « DGLFI » pour Distribution GNU/Linux Franchement Inutile.

Or, dans les commentaire sur l’article parlant de la version bêta du Cosmic Desktop Environment, certaines personnes m’ont fait remarquer qu’il y avait de plus en plus d’environnement, et que ça devient illisible. Voyons cela. Heureusement, je ne parle des gestionnaires de fenêtres dont un nouveau apparait chaque semaine ou presque !

Si on reste dans les environnements dont le développement est des plus actifs, on a par ordre alphabétique :

  • Cinnamon (qui n’est plus un fork de Gnome 3.x depuis la version 2.0 en 2013)
  • Gnome
  • KDE
  • LXQt
  • Xfce

La plupart ont un cycle de publication régulier, allant de 6 mois (Gnome et KDE principalement) à 2 ans (Xfce). Pas de Deepin ni de Budgie qui semblent ne bien fonctionner qu’avec leurs distributions attitrées. Pourquoi n’ai-je pas listé Mate Desktop ? Pour deux raisons :

  1. La première est que son développement s’est tellement ralenti qu’il y est passé d’une version annuelle à une au bout de deux ans et demi. Cf la page d’accueil du projet.
  2. La deuxième ? Sur son GitHub, sur la quarantaine de composants qui constituent l’environnement, seul trois ou quatre ont une version de développement disponible, du moins au 25 septembre 2025, moment où je rédige cet article.

Quant à l’idée de fusionner les codes de Mate Desktop et Xfce, cela doit tenir plus du cauchemar qu’autre chose. Quant à Cosmic Desktop Environment, il est encore trop jeune pour être listé dans les environnements de bureau majeurs.

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Vieux geek, épisode 381 : Gnome 1.0.x, l’environnement créé en réaction à KDE 1.x.

Nous sommes en 1997. KDE 1.0 est en plein développement pour sortir en 1998. Cependant, des développeurs sont mécontents, car il y a utilisation de la bibliothèque QT 1.x qui a l’époque est un logiciel commercial. Il faudra attendre juin 1999 pour que QT devienne opensource, puis décembre 2000 pour qu’il passe en licence GPLv2.

Les développeurs mécontents se disent qu’il faut un environnement de bureau 100% libre. Ils se mettent au travail et courant 1999, Gnome 1.0.x sort. L’une des premières distributions à l’empaqueter et à le proposer, c’était la Red Hat Linux. Oui Red Hat Linux et non pas Red Hat Enterprise Linux. Et Gnome signifiait à l’époque GNU Network Oriented Model Environment, que l’on peut traduire par Environnement GNU orienté réseaux. Bizarre 🙂

La Red Hat Linux 6.0 (alias Hedwig) est un ancêtre lointain de la Fedora Linux. Nous sommes donc en 1999, et la première version n’est pas des plus… conviviales. Après quelques recherches sur archive.org, j’ai réussi à retrouver cette distribution ancestrale. La configurer – alors que l’installateur est toujours en mode texte – spécialement au niveau de XFree86, c’est pas la joie. Mais j’y suis arrivé. C’est le principal.

Comme vous avez pu le voir, c’est encore très rudimentaire et certains outils, comme le gestionnaire de fichiers Nautilus n’existera qu’à compter de Gnome 2.0 en juin 2002. Il manquait aussi le gestionnaire de fenêtres, et pas mal d’outils et de composants. Heureusement qu’il y a Gnome 2.x pour combler le retard.

Cosmic alpha 3, encore une version pleine d’améliorations…

…et pas mal dans les parties les moins visibles. Comme tous les mois ou presque, System76 sort une nouvelle version de développement de son environnement Cosmic Desktop Environment. J’avais parlé de l’alpha 2 en septembre 2024 et de l’alpha 1 en août 2024.

Comme pour l’article sur la version alpha 1, j’ai pris les paquets git – étant donné qu’au moment où je rédige cet article, le 1er novembre, la version alpha 3 est tout juste annoncée. Il n’y aura pas de différences flagrantes avec l’alpha 3 pour Archlinux qui vient d’arriver sur les dépôts d’Archlinux… Si j’avais attendu une heure ou deux.. 😀

Si vous voulez savoir par le menu quelles sont les nouveautés, je vous renvoie à cet article de blog de System76.

J’ai donc pris mon courage à deux mains, et j’ai fait recompiler l’ensemble des 26 paquets nécessaires pour obtenir un environnement utilisable.

La base :

  • cosmic-applets-git -> cosmic-icons-git -> pop-icon-theme-git
  • cosmic-applibrary-git
  • cosmic-bg-git
  • cosmic-comp-git
  • cosmic-greeter-git -> cosmic-comp-git
  • cosmic-launcher-git -> pop-launcher-git -> pop-icon-theme-git
  • cosmic-notifications-git
  • cosmic-osd-git
  • cosmic-panel-git
  • cosmic-randr-git
  • cosmic-screenshot-git -> xdg-desktop-portal-cosmic-git
  • cosmic-settings-daemon-git
  • cosmic-settings-git -> cosmic-icons-git + cosmic-randr-git et pop-sound-theme-git
  • cosmic-workspaces-git
  • cosmic-idle-git
  • cosmic-files-git -> pop-icon-theme-git
  • cosmic-session-git

Les compléments :

  • cosmic-edit-git -> pop-icon-theme-git
  • cosmic-store-git -> pop-icon-theme-git + packagekit et archlinux-appstream-data
  • cosmic-term-git -> pop-icon-theme-git
  • cosmic-wallpapers-git

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Cosmic Desktop Alpha 2, une version dans la continuité.

En cette fin du mois de septembre 2024, System76 a annoncé la sortie de la version alpha 2 de son environnement de bureau, COSMIC. Dans un article de blog assez copieux, les principales nouveautés sont listées… Et elles sont nombreuses en seulement un petit mois et demi après la version alpha 1.

En gros ?

  • Des réglages affinés pour la gestion de l’énergie, des réseaux, de l’affichage ou encore de la date et de l’heure.
  • Des améliorations dans le gestionnaire de fichiers avec de nouveaux raccourcis et la gestion de la recherche dans la barre de titre.
  • Le focus suit la souris pour mettre en avant une fenêtre.
  • L’applet de l’heure se met à jour en fonction du fuseau horaire de l’utilisateur.

Sans oublier de nombreuses modifications au niveau des tripes de l’environnement. Le seul hic, c’est qu’il m’a été impossible de lancer le cosmic-greeter pour gérer les sessions. Je me suis donc replié sur gdm qui a fonctionné dès le premier coup.

Vous avez pu le voir, l’environnement continue de répondre au doigt et à l’œil Il y a un problème pour virer les logiciels installés via le cosmic store, mais ce n’est pas bien grave, nous n’en sommes qu’à une alpha 2 après tout.

System76 a annoncé proposer des versions alpha chaque mois pour peaufiner le résultat final. Avec un peu de chance, d’ici six mois à un an, l’environnement sera déclaré bon pour le service. En tout cas, même s’il me tape dans l’œil, il est encore trop immature pour une utilisation au quotidien.

Cosmic Desktop : même pour une première alpha, ça envoie du lourd.

J’ai suivi d’un œil distrait le projet développé par les codeurs du projet Pop!_OS pour avoir leur propre environnement de bureau. C’est un environnement basé sur Wayland et écrit en langage rust. Une des promesses de l’environnement, c’est qu’il ne dépend pas d’une distribution donnée. En effet, sur le github du projet, on peut lire ceci :

Installing via the preferred AUR helper is possible the usual way, e.g.: paru -S cosmic-session-git or yay -S cosmic-session-git

Pas besoin de traduire je pense. D’ailleurs, juste après, il y a le mode d’emploi pour installer l’ensemble sur une base Fedora. Ça fait plaisir à voir et ça change des environnements encastrés dans une distribution donnée et elle seule.

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