Vieux geek, épisode 382 : DR-DOS 7.0.x, le DOS oublié…

Si je vous dis DOS, vous allez me répondre MS-DOS, PC-DOS (la version proposée par IBM) ou encore FreeDOS qui est un implémentation moderne de DOS.

Cependant, il reste un DOS qui n’est pas listé. C’est DR-DOS qui a eu une histoire compliquée, faites de rachats par diverses entités au fil de années.

La dernière version, la 8.1 a été retiré rapidement de la vente. En effet, quand cette version est sortie en 2004, on s’est aperçu que du code de FreeDOS (sous GPL) avait été intégré sans prévenir de la présence dudit code.

Autant dire que légalement, c’est plus que limite. D’où la disparition du produit. On peut trouver des jeux de disquettes, mais c’est inutilisable.

Fin 1997, Caldera proposa la génération 7.0.2 de son DOS. Outre une installation en mode semi-graphique, il est franchement configurable, même si côté compatibilité, on est loin du duo MS-DOS/PC-DOS. Mais au moins, on peut trifouiller dans les réglages 😀

J’ai donc fait chauffer mon ami OBS-Studio pour montrer l’installation de l’OS ainsi que deux ou trois petits tests pour voir le niveau de compatibilité de cette version exotique de DOS. Oui, la vidéo est un peu longue, mais aller jusqu’à la fin est conseillé pour voir l’étendue du massacre !

Vous l’avez vu, la compatibilité était un peu capricieuse, voire carrément aléatoire, cela n’a pas dû aider à la popularité de cette version. Et en 1997-1998, MS-Windows 95 puis 98 étaient bien implantés et les jeux DOS n’existaient quasiment plus. Mais au moins, se souvenir de DR-DOS permet de la faire un peu mieux connaître, bien que sorti trop tard pour s’imposer en face de MS-DOS/PC-DOS.

Vieux Geek, épisode 185 : ViewMax, le DosShell à la sauce DR-DOS.

Note préliminaire : article et vidéo créés le 2 mars 2020.

Si pour nombre de personnes quand on parle de DOS, c’est MS-DOS qui est synonyme, il ne faut cependant pas oublier un des concurrents dans ce domaine, DR-DOS. Il a été développé par Digital Research de Gary Kildall, papa de CP/M. Puis, le projet a été racheté par Novell dont Caldera achètera les droits en 1996.

Dans un précédent épisode, j’ai parlé du projet DosShell de Microsoft. Mais Novell a aussi développé un projet identique – quoiqu’un peu plus développé – pour DR-DOS, j’ai nommé ViewMax. Sa version 1.0 sort en 1990 avec DR-DOS 5.0, mais n’a pas grand chose à envier à DosShell.

En 1991, sa version 2.0 est disponible et elle est aussi avancée, sinon plus que MS-Windows 3.0, produit phare de Microsoft à l’époque. Ce dernier n’étant pas très partageur, il répondra avec un certain code AARD qui rendait impossible l’installation de la version beta 1 du futur MS-Windows 3.1 avec DR-DOS.

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