Oui, pour une fois, ce sera un article sans la moindre vidéo. J’ai envie d’évoquer un service qui est maintenant utilisé par des millions – milliards ? – de personnes dans le monde. Gmail n’a pas inventé le principe d’une boite de courriers électronique en ligne et donc joignable de partout ou presque.
Depuis la première bulle de l’internet – qui éclata en 2001-2002 – il y a eu des services de courriers en ligne. Caramail, Hotmail – racheté rapidement par Microsoft – et même Yahoo Mail. Autant dire que c’est un vieux concept, dont j’ai connu les premiers pas. À l’époque, on avait un ou plusieurs comptes de courriers électronique chez son fournisseur d’accès à Internet. Je me souviens encore de mon compte free ouvert en 1998… Même si celui-ci n’est plus disponible malheureusement.
Quand Gmail devient disponible le 1er avril 2004, il tape fort. Au lieu d’une poignée de Mo sur les courriers en ligne classique, on a directement droit à… 1 Go ! Oui, c’était énorme pour l’époque. Mais il y avait une contrepartie. Il fallait avoir une invitation pour créer un compte.
J’ai dû attendre le mois d’août ou de septembre 2005 pour qu’un générateur donateur ne me fasse le don d’une invitation. J’ai ensuite pu créer un compte, mon compte principal qui fête ses 25 ans en 2026. Côté fiabilité, je pense qu’aucune question ne se pose vraiment.
Mais il ressemblait à quoi Gmail en 2004 ? Sur un site qui s’appelle « Web Design Museum », on peut avoir l’aperçu de la page d’accueil de certains sites célèbres, dont Gmail. J’aurai bien utilisé la Wayback Machine d’Archive.org mais Gmail est indisponible. Et en 2004, c’était plutôt austère, mais fonctionnel !
L’inscription bêta du site disparaitra en 2008, 4 ans après le lancement du site. Quant à l’utilisation d’invitation, elle a du disparaître entre 2005 et 2008. Du moins si on en croit les captures d’écran. Cela me fait tout drôle de me dire que mon blog et mon adresse de courrier électronique principale sont du même âge !
Comme le temps passe vite !