Les projets un peu fous du logiciel libre, épisode 5 : ECWolf.

Pour ce cinquième billet de la série « Les projets un peu fous du logiciel libre », j’ai eu envie de parler de ECWolf. Comme pour le premier billet de la série, j’ai voulu rester dans le domaine ludique. Après avoir abordé FreeDoom, je me suis dis que j’allais parlé de la continuation de l’ancètre le plus connu de tous les FPS, Wolfenstein 3D.

Note en passant : le billet était prévu pour le 22 janvier 2016, mais comme il squattait mon disque dur… 🙂

Est-il besoin de présenter Wolfenstein 3D ? Vraiment ? Alors très rapidement.

Sorti en 1992, ce premier FPS développé par la toute jeune société id Software pour Apogee Software nous mets dans la peau de BJ Blazkowicz, un prisonnier de guerre américain durant la deuxième guerre mondiale.

Dans le premier épisode, on doit s’évader de la prison où est détenu BJ Blazkowicz, avec pour seule arme un couteau, un pistolet, une mitraillette et un mitrailleuse portative qui ressemble à la Gatling, symbole de la guerre de Secession. Inutile de préciser que le jeu fut interdit à la vente en Allemagne à cause de l’utilisation de symboles nazis : la swastika, le portrait d’Adolf Hilter ou encore le drapeau à croix gammée.

En utilisant le modèle du shareware ou partagiciel pour proposer le premier des six épisodes officiels, les autres étant rendus disponibles après commande, on pouvait découvrir un jeu assez révolutionnaire pour l’époque : pseudo3D, des ennemis avec un effet de profondeur, mais uniquement des murs à 90°, sur un seul plan et sans changement de luminosité.

En 1992, le haut de gamme en matière de PC, c’est la génération 486DX, la plupart des utilisateurs ayant souvent des 386DX… Dans le meilleur des cas !

Côté mémoire, 4 Mo était le haut de gamme, et les disques durs devaient tourner aux alentours des 100 à 150 Mo. Risible près de 25 ans plus tard, non ?

Avec le succès de Wolfenstein3D, une préquelle, Spear of Destiny, publiée par FormGen, fut développée alors qu’id Software s’attaquait à son prochain bébé, Doom.

En juillet 1995, id Software publie le code source de Wolfenstein3D. Ce qui provoqua le port du jeu sur des plateformes non officiellement supportées au départ, comme l’Amiga, l’Atari STE par exemple. Mais aussi sur Linux avec des projets comme Wolf4SDL.

Il y a un port dérivé de Wolf4SDL – et en partie basé sur le code de ZDoom – qui vaut le détour, c’est ECWolf. Même son développement est relativement lent, il apporte de nombreuses nouveautés au jeu d’origine. Outre le fait qu’on peut avoir une plus grande résolution, il y a aussi le support de l’affichage d’une carte du niveau en cours et plein d’autres bonnes choses.

Pour montrer ECWolf en action, j’ai récupéré la version partagicielle de Wolfenstein3D et la version de démonstration de Spear of Destiny. Il faut savoir rester dans la légalité, non ?

Évidemment, Wolfenstein 3D fait son âge, et on peut mesurer tout le travail fait par Ken Silverman pour créer Ken’s Labyrinth sorti en 1993. Mais, ça fait tellement du bien parfois le rétrogaming. Dommage que l’easter-egg de Spear Of Destiny ne soit disponible que dans la version complète du jeu.